Att bibehålla god munhälsa är viktigt för alla, men det kan vara särskilt utmanande för seniorer med demens eller andra kognitiva svårigheter. Dessa individer kan ha svårt att förstå vikten av tandvård, följa rutiner eller kommunicera obehag och smärta. För vårdare och anhöriga är det därför viktigt att känna till anpassade strategier och rutiner för att säkerställa en god tandhälsa och förhindra komplikationer som påverkar livskvaliteten.
Varför tandvård är extra viktig för personer med demens
Dålig munhälsa kan leda till allvarliga problem, inklusive smärta, infektioner, undernäring och försämrad allmänhälsa. För personer med demens är det dessutom vanligt med muntorrhet, ofta som en biverkning av mediciner, vilket ökar risken för karies och infektioner. Eftersom de kanske inte själva kan uttrycka obehag, kan smärtan förbli oupptäckt och påverka både humör och beteende negativt.
Utmaningar med tandvård hos personer med demens
- Bristande förståelse: Personer med demens kan ha svårt att förstå varför tandvård är nödvändig.
- Motstånd mot vård: Oro eller förvirring kan göra att individen undviker eller vägrar hjälp med tandborstning.
- Försämrad motorik: Demens kan påverka finmotoriken, vilket gör det svårt att hantera en tandborste eller tandtråd.
- Kommunikationssvårigheter: Det kan vara svårt för individen att uttrycka när de har ont eller obehag.
Praktiska tips för vårdare och anhöriga
1. Skapa en trygg och lugn miljö
- Välj en lugn tidpunkt och plats för tandborstning.
- Använd enkla och vänliga ord för att förklara vad som ska göras.
- Visa tandborsten och demonstrera hur den ska användas innan du börjar.
- Håll rutinen konsekvent för att minska oro och osäkerhet.
2. Anpassa tandvårdsrutinen
- Kortfattade instruktioner: Bryt ner processen i små steg, till exempel: ”Öppna munnen”, ”Borsta framtänderna”.
- Hjälp till fysiskt: Om personen har svårt att använda tandborsten själv, erbjud hjälp genom att guida deras hand eller borsta deras tänder direkt.
- Använd hjälpmedel:
- En eltandborste kan vara mer effektiv och enklare att använda.
- Tandkräm med mild smak kan minska obehag.
- Tandtrådshållare kan underlätta rengöring mellan tänderna.
3. Anpassa efter individens behov
- Om det är svårt att borsta tänderna vid ett visst tillfälle, försök igen senare när personen är mer samarbetsvillig.
- Om munvården möter mycket motstånd, fokusera först på de mest utsatta områdena, som tandköttskanten och de bakre tänderna.
4. Förebyggande åtgärder
- Uppmuntra användning av fluorid: Fluoridsköljning eller tandkräm kan stärka tänderna.
- Muntorrhet: Om personen lider av muntorrhet, använd saliversättande produkter eller uppmuntra dem att dricka vatten regelbundet.
- Kost: Begränsa sockerintag och erbjuda hälsosamma alternativ som är skonsamma för tänderna.
När professionell hjälp behövs
Personer med demens kan ha svårt att uttrycka när något är fel i munnen. Regelbundna besök hos en tandläkare som har erfarenhet av att behandla patienter med kognitiva svårigheter är därför avgörande. Informera tandvårdspersonalen om individens demensdiagnos och specifika utmaningar.
Tips för tandläkarbesök:
- Förbered individen genom att förklara besöket i förväg.
- Ta med en vårdgivare eller anhörig för stöd.
- Välj en tandläkare som är bekant med att hantera patienter med särskilda behov.
